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人死后经过奈何桥，在望乡台上看人间最后一眼，喝碗忘川河水煮的孟婆汤，那些爱过的人，无法放下的事，那些滚滚红尘中数不清的悲欢离合，都会随着孟婆汤的缓缓入喉，永远凝固于奈何桥上。
黄泉路边彼岸花，奈何桥上孟婆汤，阎罗殿生回生草
我们熟悉孟婆的传说，很多人却不知道她的来历。
历史上关于孟婆的真实身份，出现最多的通常有三种说法：
第一种说法是：孟婆是鸿蒙初开时的一个天界散官，她不忍看到世人死后还受恩怨情仇所累，就去了奈何桥边支起了一口大锅，给他们喝下能够忘却前生的孟婆汤，然后进入下一个轮回。
第二种说法是：孟婆为西汉时期的一孟姓女子，她不念过去未来，只是一心劝人向善，后来她入山修行，直至后汉，她死后天帝命她为幽冥之神，让她主管消除鬼魂的记忆。后人不知其名，只知她姓孟，就唤她为孟婆。
第三种说法是：孟婆即是孟姜女，她在长城下没有找到丈夫的尸骨，为了忘却记忆，她就特意熬制了孟婆汤，希望以此来忘却前世的一切。后来她的故事感动了天帝，就免去了她的轮回之苦，让她在奈何桥边熬制孟婆汤供鬼魂忘却前世记忆。
但是在《山海经》中，人们却有了意外的发现。
“帝尧之二女，游于江中，出入必风雨自随，故曰孟婆”。
据《山海经》记载，孟婆其实是尧帝的第二个女儿。
孟婆长得非常好看，尧帝非常喜欢自己的这个女儿。孟婆非常喜欢游泳，但是俗话说擅长游泳的人最后都会因为溺水身亡，孟婆也不例外。孟婆最终就是在一次游泳的时候死在了江水中。后来，孟婆成为了呼风唤雨的一个神，每次出现都会伴随着狂风骤雨，这应该是最早的关于孟婆的记载。
通过考究《史记·五帝本纪》《尚书·尧典》，进一步发现孟婆更为精准的身份揭示。据载四千多年前，尧有两女长曰娥皇次曰女英，可见孟婆的真正名字为女英。
帝尧年老时，将娥皇女英同时嫁给舜，后娥成了妃嫔。后来舜南巡，意外死在苍梧，两姐妹被唤去找他。可悲的是，他们跳进滚滚湘江，把它变成了河中的女神。这一记录正好解释了《山海经》中的“游河”。随着时代的变迁，孟婆的形象在后世的传说中也发生了变化，最终由风雨神变成了世人皆知的掌管转世的冥神。
在民间传说中，孟婆和月老还有一段爱情故事。
传说在很久很久以前，一男一女被玉帝选中为天神和冥神，也就是月老和孟婆，然后让人意想不到的是，这两人竟然相爱了，被玉帝知道后，玉帝十分愤怒，便下令给了两人重重的惩罚，这月老无论脚踏到哪里，地下都会生出荆棘刺破他的双脚，而孟婆被惩罚变得丑陋不堪，脸上的皱纹如菊花盛开，形同老妇。月老知道孟婆十分在乎自己容貌，便打破了了世上所有的镜子，为了能和孟婆在一起，他们两人一起到了阴间的忘川水，因为只有在水中生活，月老所踏之处才不会生满荆棘。
可是忘川水中的倒影却让孟婆看到了自己的丑陋样子，他无法面对自己，更无法用这样的容貌，面对自己心爱的男人。便默默走掉后四处逃避月老，而月老却一直在追逐她，脚下生出的荆棘，刺的脚底流出了鲜血，在冥府之中开出了一朵朵的红花，也就是彼岸花，最后月老追逐无果，便回到了天上，为人们姻缘牵线，成为了月老。
而孟婆就索性在忘川河边制作孟婆汤，成为了孟婆，据说喝了孟婆汤的人就可以忘记恩怨，重新找回自己的爱人。一个在天上掌管姻缘，一个在阴间斩断情丝，两人从此阴阳两隔，永不相见。
这些说法众说纷纭，给孟婆这个人物赋予了更多的神秘感。
如果有关注过《灵魂摆渡·黄泉》的话，你可能也喜欢下面这种说法：
这世间有一处，彼有死境，魂之归路，足八百里，无花无叶，黄沙遍地，延绵流潋，此处便是黄泉。
黄泉里除了遍地黄沙外，还有一间孟婆庄，庄里住着孟婆氏，皆为女身，多智善谋，具殊色，好食鬼，善烹汤。
孟婆汤，以八泪为引，历久方成，异香可通九霄，凡鬼饮之，前事皆不复记。
不管是神话传说，还是小说中的设定，孟婆都属于冥界之神。她的任务就是在那个可以忘却前世的桥边，给路过的鬼魂递上一碗汤。
关于孟婆汤，一种说法是，孟婆汤是取人的鬼魂和采自俗世的药材调合而成。这种说法并不广为流传。
在《灵魂摆渡·黄泉》里，说孟婆汤是由八味药引熬成，分别是“一滴生泪，二钱老泪，三分苦泪，四杯悔泪，五寸相思泪，六盅病中泪，七尺别离泪，第八味是孟婆的一滴伤心泪”。单是看这些药引，我们下意识地就会给孟婆汤打上“不简单”的标签。
然而，据说真正的孟婆汤，原料很简单，就是一碗奈何桥下的河水、两颗忘忧草加三朵玫瑰。
不管怎么说，孟婆这个角色，属于中华文化中不可忽视的一部分。在某种程度上，它弥补了现实生活中的缺陷和不足。生老病死，七情六欲，是每个人一生都必然经历的。人死之后，这一生的牵绊和不舍都会化为乌有，随着尸体一起深深埋葬。将一辈子的酸甜苦辣慢慢煎熬，将能成就真正完整的一生。
这其中也是寄托着人们的一种希望。人们希望在死后可以不带走生前的种种烦恼和痛苦，当然也蕴含了对逝者的祝福，祝福他们以更纯净的灵魂投胎，不被前世的种种所累，喝下孟婆汤，卸下前尘的种种包袱，走向下一个轮回，人生亦是如此，懂得放下，方能重新开始。